乍一看，一部手机的价格和一台3D打印机的售价相当，一种是通讯工具，另一种是制造工具。回顾二者的发展历程，我们或许能发现一些相似之处。只不过，手机如今已经成为人手一部的消费品，而3D打印机要想进入千家万户，还有一段较长的路要走。
我们这里所说的消费级3D打印机主要指的是FDM（熔融沉积成型）3D打印机，因其成本低、材料易得、操作简便且相对安全，成为大众购买3D打印机的首选。早期的手机从笨重的“大哥大”发展为普及的智能设备，经历了从按键操作到触屏交互的进化。消费级3D打印机同样在经历从专业工具到家庭化、大众化的转变，随着2.0版本的升级，它已经从一台“功能机”变成了“智能机。
世界上第一台低成本3D打印机——达尔文（Darwin），源自2005年的开源项目RepRap。2010年左右，改进版的Prusa Mendel，还有MakerBot和Ultimaker、Rostock等机型的出现，掀起了一股3D打印热潮。不过，那时候的机器大多需要用户自行组装和调试，材料上也仅支持PLA、ABS等基础塑料。而且打印精度较低，层纹较为明显，操作体验也不是很好。
到了2015年，以创想三维为代表的企业基于开源设计，大量生产包括Ender系列在内的DIY低价机器，迅速占领了全球市场。而在关键的2022年，拓竹科技横空出世，推出了首款产品——Bambu Lab X1系列高速多色3D打印机。凭借CoreXY结构高速打印、AI驱动的自动校准、激光雷达检测和多色打印功能，大大降低用户操作难度，使其迅速拉开了与同类竞品的差距。
如今，经过两年多的发展，消费级3D打印机已经全面进入了2.0版本，高速、多色、易用已成为行业的标配。
前面，我们提到了3D打印开源社区RepRap，而从Prusa Mendel发展壮大的Prusa Research已经成为了开源生态中的一面鲜明旗帜。前段时间，围绕于拓竹走向更深层次闭源的“声讨”依然回旋于耳。事实上，MakerBot早期机型同样是开源的，但是后来转向闭源同样引发了很大的争议。
事实上，3D打印界的开源与闭源博弈，类似于手机行业中安卓与iOS的竞争。在开源生态中，包括Prusa Research在内的厂商坚持开源硬件与软件（如PrusaSlicer），鼓励用户进行修改和二次开发。例如，其软件中的许多创新功能，如树形支撑等，都是通过社区贡献推动软件不断迭代的。
而拓竹则采用封闭系统，强调“即插即用”体验，限制硬件修改。它提供的是一台用户可以直接使用的机器，甚至无需查看说明书就能操作。通过标准化的软硬件，拓竹在很大程度上减少了故障率，但这对于喜欢动手的创客型用户来说则是一大障碍。除非他们选择“越狱”，例如使用破解固件（如X1 Plus），但这样做的代价是牺牲保修权益。
开源与闭源的争论，本质上是用户自由度与商业控制权之间的平衡。显然，拓竹选择了闭源路线，尽管这可能会导致部分创客型客户的流失，但它更希望吸引的是普通消费者这一庞大群体。毕竟，拓竹的创始人来自大疆，而大疆正是将无人机打造成大众消费品的典范。
一边是为发烧友而生，另一边是重新定义了手机，小米和苹果走过的路，换了赛道，创想和拓竹再走一篇。
过去，在拓竹崭露头角之前，创想三维一直是消费级3D打印赛道的“老大哥”。如今，拓竹作为后起之秀，正展现出明显的赶超之势。然而，无论如何，我们不能说创想三维发展得不好了，而是可以将其与手机行业中的小米和苹果做类比。
如果将创想三维看作是小米，那么拓竹则是苹果。它们的发展都非常出色，并且都在不断增长。每个品牌都有其独特的定位和目标用户群体，可以说是“萝卜青菜，各有所爱”。没有绝对的优劣之分，关键在于消费者的需求和偏好。
创想三维通过提供高性价比的产品，迅速占领了市场，类似于小米在智能手机行业中的战略。从入门级的Ender系列到高端的K2 Plus系列，创想三维不断完善产品线，并且部分机型仍然是开源的，这使其既能满足普通消费者的需求，也能吸引创客用户，从而占据了广泛的市场份额。
此外，创想三维通过提供雕刻机、扫描仪等周边设备，进一步拓展生态布局，形成了完整的用户体验闭环。这种战略类似于小米通过智能硬件和IoT产品打造的庞大生态。如果这一模式能够成功，创想三维仍将在很长一段时间内稳居行业的头部梯队。
拓竹通过自主研发的封闭系统（如AMS多色打印系统、激光雷达闭环检测）构建技术护城河，核心硬件（如高速静音电机、多材料兼容热端）与切片软件深度绑定，提供“即插即用”的高端体验。
例如，Bambu Lab X1的激光雷达传感器和43个机身传感器，实现了全自动调平和打印过程监控，技术复杂度远超行业平均水平。此外，拓竹的MakerWorld模型社区与硬件高度适配，用户可直接下载优化后的预设参数，形成“硬件+软件+内容”的闭环生态。这种模式降低了操作门槛，吸引大量的非专业用户。
值得一提的是，目前模型平台竞争白热化，MakerWorld（拓竹）与创想云（创想）正在争夺设计师资源，也类似于App Store与安卓应用商店的竞争。
我们很高兴看到，3D打印的用户群体正在从过去的工程师扩展到“二次元”爱好者、创客群体，甚至是普通消费者。然而，距离一场线D打印机“桌面革命”还有继续等待。尽管已经进行了十多年的市场教育，但大多数人仍将3D打印机视为“玩具”或“教育工具”，而非实用的生产设备。花费几千元买这样一台机器，用户担心很可能会“吃灰”。
此外，3D打印仍然面临速度与质量的矛盾，成品往往存在层纹明显、表面不够光滑等问题。无论是在打印时间还是精度方面，3D打印与注塑成型等传统工艺相比仍有不小的差距。而普通的3D打印机主要依赖PLA、ABS等塑料，材料的单一性也限制了其在家庭应用场景中的扩展。最关键的一点是模型设计能力，大部分消费者缺乏建模能力，这些因素都抬高了用户购买机器的门槛。
不过，根据海关总署官方数据统计，2024年消费级3D打印机的出口数量达到376万台，创下年度历史新高。可以说，目前的消费级3D打印正处于“从极客玩具向家庭工具转型”的临界点，其普及进程与智能手机的早期阶段相似。
尽管面临技术、成本和用户认知等多重挑战，但通过AI+3D打印降低设计门槛、低成本高性能材料扩展实用场景，以及设备本身的技术迭代等，未来10-20年或许能够实现“家家有打印机”的愿景，真正成为个性化制造的日常工具。
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